Une saison pour les ombres, de R.J. Ellory

Résumé : 1972, nord-est du Canada. Dans cette région glaciale où l’hiver dure huit mois, la communauté de Jasperville survit grâce aux mines de fer. Au-delà du village, il n’y a rien qu’une nature hostile. Quand le corps d’une adolescente est découvert aux abords de la forêt, la gravité des blessures laisse supposer qu’elle a été victime d’une bête sauvage ; ce sera en tout cas la version officielle. Mais, quelque temps après, le corps d’une autre jeune fille est retrouvé.

Auteur : Jon Ellory
Nombre de pages : 480
Édition : ‎ Le Livre de Poche
Date de parution : 3 janvier 2024
Prix : 25€ (Broché) - 9.70€ (poche) - 15.99€ (epub, mobi)
ISBN : ‎ 978-2253245698

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Avis / Critique :

Jack Devereaux est un enquêteur incendie au Québec, dans la ville de Montréal. C'est un homme taiseux, tourmenté par un passé trouble fait de traumatismes non résolus qui remontent à l'enfance quand il habitait la ville de Jasperville. Jasperville, une ville froide, glacée où le soleil peut ne pas apparaitre six mois durant et où la principale industrie est celle de Canada Iron, une entreprise œuvrant dans l'extraction du minerai de fer. Jack se trouve avec son collègue Ludovick Caron quand il reçoit un appel de Bastien Nadeau, le sergent de la sureté de Jasperville et qui lui annonce que son jeune frère, Casper a été arrêté pour tentative de meurtre. Celui-ci a tenté de tuer un homme, Lefevre, persuadé que celui-ci était l'assassin des jeunes filles tuées durant plusieurs années. Cette annonce ramène Jack a son passé, à son enfance, à la mort de sa sœur aîné, à son premier amour, Caroline qu'il a laissée là-bas. En quelques mots, tout lui revient en pleine face.
Il est temps pour lui d'affronter ses peurs, ses regrets, ses démons, les morts de ces femmes, et surtout d'aider son petit frère qu'il a laissé aux mains de son père violent, vingt ans plus tôt.

 Le récit alterne entre deux lignes temporelles : le présent, où Jack enquête sur les meurtres actuels et tente de remonter les indices laissés par son frère qui a conduit celui-ci a soupçonné Lefevre, et le passé, où il se remémore les événements traumatisants de son enfance. C'est cette structure narrative qui crée un effet de suspense et maintient le lecteur en haleine. On découvre ainsi progressivement les failles psychologiques de Jack, son enfance difficile, et les relations tendues des habitants avec leur ville minière. Il va tenter alors de résoudre les crimes en tentant de comprendre le lien entre les disparitions d'alors et les nouveaux meurtres. Mais rien ne va être facile, car le départ de Jack a laissé des traces, notamment chez son premier amour, Caroline qui ne lui a rien pardonné.

Tout au long du récit, RJ Ellory nous plonge dans une atmosphère pesante, marquée par le climat glacial de la ville et ses paysages enneigés, mais aussi par l'état d'âme de Jack, et les sombres secrets de sa famille, un grand-père qui a fui l'Angleterre pour escroquerie, un père froid et parfois violent, une sœur qui se suicidera après le meurtre de sa petite-amie Thérèse, et la folie qui s'est emparée de nos jours de son frère Carey, qui pense que Lefevre est possédé par un Wendigo, un monstre puissant animé du désir de tuer et de manger ses victimes.
 

Au fur et à mesure que Jack progresse dans son enquête, il va être confronté à des révélations troublantes et tragiques. Des liens commencent à émerger entre les femmes assassinées, la corruption locale et des secrets bien gardés remontant à des décennies accentuant le côté malédiction immuable des habitants de Jasperville. Cependant, l'enquête avance lentement, car chaque pas vers la vérité ramène Jack vers son propre passé. Les confrontations avec les habitants de la ville, dont certains semblent savoir plus qu’ils ne veulent bien admettre, apportant une couche supplémentaire de tension.

 Les points forts du roman :

RJ Ellory est un faiseur d'histoire et sait admirablement planter le décor. Il nous plonge complètement dans cette ambiance glacée et oppressante de la ville de Jasperville qui renforce tout au long du roman, l'impression du danger et de drame, mais il prend aussi le temps de camper l'histoire familiale de la famille Devereaux. On explore les pensées sombres et l'esprit intérieur de Jack comme si nous étions le personnage. Finalement, le thriller est presque mis au second plan derrière l'histoire familial qui est vraiment prenante. RJ Ellory distille à cette fin, les indices avec beaucoup de parcimonie, ce qui amène chaque fois à de nouvelles interrogations, et à osciller entre de possibles assassins.
Une saison pour les ombres, pousse à une réflexion sur la façon dont chacun gère son passé et les répercussions que celui-ci peut avoir sur le présent.  

Les points faibles du roman :

Le fait que RJ Ellory prend le temps d'installer l'ambiance, son histoire, certains pourront trouver que le rythme est de ce fait lent. La lumière est mise sur l'introspection de Jack plutôt que sur l'enquête et l'intrigue principale. Certains passages peuvent également donner l'impression que la ville, Jasperville, est un personnage à part entière et est plus vivante elle-même que certains de ses habitants.

Le ton général du roman est sombre, et peut devenir pesante à force, déprimante même pour certains. Le dénouement, bien qu’émotionnellement fort, n’est pas nécessairement surprenant dans sa totalité.

Conclusion : Une saison pour les ombres est un thriller psychologique intense qui se concentre autant sur les émotions et les traumatismes de ses personnages que sur l’intrigue criminelle. Grâce à une atmosphère magnifiquement dépeinte et une exploration profonde de la psychologie humaine, R.J. Ellory parvient à maintenir le lecteur captivé, malgré quelques lenteurs narratives.

C'est un roman idéal pour les lecteurs qui apprécient les histoires introspectives et les mystères ancrés dans des environnements immersifs. Personnellement, j'ai beaucoup aimé, car ce livre est vraiment bien construit, maîtrisé de bout en bout.

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